澳大利亚科学家在新近一期《科学》杂志撰文称，他们研制出了一种直接零碳排放氨合成方法，这在全球属首次，有望加快绿色氨生产的步伐，催生新的绿氨经济。
氨是全球重要的化肥生产材料，有助于维持全球的粮食生产。目前，人们使用名为“哈伯—博世流程”的成熟工艺。但该工艺生产1吨氨会排放出1.9吨二氧化碳，氨生产过程的总二氧化碳排放量约占全球碳排放量的1.8%。
有鉴于此，莫纳什大学科学家发现了一种基于磷盐的生产过程，这一新工艺有望克服氨生产过程中碳密集的弊端。研究人员解释称，他们目前正在探索的直接零碳氨合成方法包括电化学氮还原反应，该反应只需空气、水和可再生能源，即可在室温和压力下产生氨。而且，最新研究证明了利用反应堆中的可再生能源生产氨和肥料的潜力，反应堆可以小到冰箱大小，因此，最新方法可以在农场或社区推广。
莫纳什大学化学学院布莱恩·苏里安托博士说：“2019年，全球氨总产量达到1.5亿吨，氨成为世界上产量第二大的化工商品。随着全球人口不断增长，到2050年，氨的需求量将达到每年3.5亿吨。但目前的生产工艺不仅碳排放量大，还需要高温高压，只能在工厂的大型反应堆中实现。我们的最新研究表明，可以在室温下高效地生产氨。”
氨也被广泛认为是未来国际航运的理想零碳燃料，预计到2025年，市场价值将超过1500亿美元。研究人员之一、国际著名化学家道格·麦克法兰教授认为，使用碳中和生产技术，到2050年也可以将氨用作燃料，取代化石燃料。
