11月16日早间，极飞科技宣布完成新一轮12亿元人民币融资，由百度资本和软银愿景基金二期领投，创新工场、越秀产业基金和广州新兴基金跟投，原有投资人成为资本也继续追投，华兴资本担任独家财务顾问。据悉，此次融资是目前中国农业科技领域最大的一笔商业融资。
极飞科技成于 2007 年，拥有农业无人机、农业遥感无人机、农业无人车、农机辅助驾驶设备、农业物联网和智慧农场管理软件六大产品线，贯穿农业生产的各个环节。同时，极飞也是全球规模最大的农业无人机公司，服务面积已经超过 6.2亿亩次。
极飞CEO彭斌表示，极飞将借助这次融资，扩大研发和制造优势，提升渠道服务能力，加速建设数字农业基础设施，开发更多智能农业装备，发展极飞“无人化农场”，提高农业生产效率，保障国家粮食安全。
作为仅次于消费级无人机的第二大应用市场，植保无人机的行业产值被认为达千亿元。虽然盈利困难依然是行业共性，飞防群体也依然面临着盈利焦虑，但也成为了无人机厂商争相入局的市场。
就在11月9日，另一家无人机公司大疆也对外发布了全新的植保机T30、T10，其中T10裸机价格更是打破了大疆植保机价格下限。DJI大疆农业全球市场销售总监陈韬对记者表示，今年大疆农业植保作业规模达到5亿亩，比去年翻了两倍(2018年突破1亿亩，2019年突破2亿亩)。
“只有门槛降低， 才可以吸引更多年轻人、尤其是农村的年轻人进入这个行业。”陈韬说。
第一财经记者了解到，自2005年农业用地实施流转以来，土地流转面积占家庭承包耕地总面积逐步提升至35%左右。这为零碎的农业用地方式走向规模化、集约化、现代化的农业经营模式提供了基础，也为植保无人机市场提供了不断增长的市场需求。
彭斌此前在接受第一财经记者采访时提到，依据每亩耕地每年需要无人机作业五次、每次收费10元算的话，这个市场规模就是千亿级别。这也是极飞2013年果断转换赛道至植保无人机的核心原因之一。
但此前市面上在售的植保无人机价位大多在3万~30万元之间，购置成本不低，推广并不容易。同时，由于电池技术并没有获得实质性突破，植保无人机在续航和载重方面也极为有限，这也掣肘了它的普及进程。
作为投资方之一，百度资本董事总经理胡天航在融资会上表示：现在多个城市已经开启无人驾驶的测试工作，类似技术的普及有利于解放劳动力，帮助人类从事更高附加值的产业。
华兴资本财务顾问事业部负责人周翔则表示：“在人口老龄化与农村空心化的趋势下，农业科技成为备受资本市场关注、拥有巨大潜力的赛道。”
